Aansprakelijkheid bij faillissement? Wat is wrongful trading?
Bestuurders aansprakelijk
Wat is bestuurdersaansprakelijkheid?
Sinds de vennootschapswet van 23 maart 2019 spreekt men van bestuurders van vennootschappen.
Hun bestuurdersaansprakelijkheid wordt bovendien duidelijk bepaald.
Deze aansprakelijkheid is een hoofdelijke aansprakelijkheid. Wanneer er bestuursfouten gebeuren, dan kan men het geld bij jou persoonlijk komen halen.
Wat houdt deze aansprakelijkheid precies in?
En wat verstaat men precies onder wrongful trading?
Soorten bestuursfouten
Bij bestuurdersaansprakelijkheid denken we vooral aan aansprakelijkheidsclaims. Bij een klant van KMO-Assur werd een claim ingesteld tegen de bestuurder omdat die het had nagelaten een subsidie aan te vragen waardoor een groot bouwproject niet kon worden gefinancierd.
Elke fout die aanleiding kan geven tot schade van derden, aandeelhouders, werknemers, … kan vallen onder de noemer van de bestuurdersaansprakelijkheid.
Voorbeelden:
- het niet verlengen van een handelshuur waardoor een bedrijfsgebouw moet worden verlaten
- het vergeten om een verzekering af te sluiten (brandverzekering, arbeidsongevallenverzekering, …)
Het gebruik van sociale media kan ook aanleiding geven tot claims ten aanzien van de bestuurder van een vennootschap. Zeker indien het kan vallen onder de noemer van discriminatie, Denk maar aan #metoo of #blacklivesmatter.
Ook voor arbeidsongevallen of milieuschade kan de bestuurder in persoon aansprakelijk worden gesteld.
De allerbelangrijkste bestuursfout betreft echter wrongful trading.
Wrongful trading
Wat is wrongful trading?
Wrongful trading gaat over het verderzetten van een verlieslatende activiteit die leidt tot een faillissement.
De bestuurder is aansprakelijk indien hij behoorde te weten dat er geen redelijke vooruitzichten waren om de activiteiten verder te zetten en het faillissement dus onvermijdelijk is.
De beoordeling hiervan is uiteraard niet eenvoudig.
De bestuurder van een onderneming in moeilijkheden zal een objectieve inschatting moeten maken van de slaagkansen teneinde later aansprakelijkheidsclaims te vermijden.
Voor de beoordeling van de bestuursfout zal men onderstaande 3 punten aftoetsen:
1. Reddeloos verloren?
De vraag is wat is het omslagpunt voor het bedrijf. Aan de hand van relevante elementen kan worden bepaald of er redelijke vooruitzichten zijn om de activiteit verder te zetten.
- liquiditeiten
- tijdelijkheid van moeilijkheden bv corona
- herstelmaatregelen
- verlies van belangrijke contracten met klant of leverancier
2. Kennis van de financiële situatie van de onderneming?
Je moet als bestuurder kennis hebben van de financiële situatie van je onderneming aan de hand van boekhoudkundige en financiële analyses.
Wat is de conclusie van deze analyse?
3. Gedraagt men zich als normale, voorzichtige en zorgvuldige bestuurder?
Selectieve betalingen van bevriende leveranciers, transfers naar het eigen privé vermogen of het verkopen van bedrijfsuitrusting zijn voorbeelden van gedragingen die niet als normaal worden beschouwd.
Verzekering bestuurdersaansprakelijkheid
Voor elke vennootschap kan deze verzekering interessant zijn.
Bij de acceptatie worden de financiële rekeningen grondig bekeken door de verzekeraars. Maar eens de verzekering verworven zal deze niet worden opgezegd indien je bedrijf zich in woelig vaarwater bevindt.
Deze polis heeft ook een belangrijk rechtsbijstandsluik die je zal verdedigen indien er een claim wordt gericht naar de bestuurder.
Meer weten?
Neem gerust contact met ons op.
